El proyecto que une a Pemex, UNAM e IMP en geotermia: innovación real o potencial atrapado

Serie Geotermia · Investigación tecnológica

México perforó durante décadas para encontrar petróleo y gas. Ahora una pregunta técnica empieza a mover a Pemex, el IMP, el INEEL y la UNAM: ¿puede parte de ese conocimiento del subsuelo convertirse en energía geotérmica útil, escalable y comercial?

Eje: Investigación Enfoque: Innovación Nivel: Avanzado Fecha de corte: 28 de agosto de 2026

La respuesta corta: qué une realmente a Pemex, UNAM e IMP

La investigación documental muestra que sí existe una iniciativa interinstitucional de geotermia anunciada en enero de 2026, pero el título editorial simplifica una realidad más amplia: no se trata sólo de Pemex, la UNAM y el Instituto Mexicano del Petróleo. El proyecto público referido incorpora también al Instituto Nacional de Electricidad y Energías Limpias, INEEL, y fue presentado como el primer proyecto conjunto de geotermia enfocado en la transición energética de México.

Lo relevante no es el anuncio en sí, sino lo que revela sobre el cambio de enfoque. Pemex no aparece únicamente como petrolera; aparece como una institución con información del subsuelo, experiencia de perforación, pozos, ingeniería de yacimientos y una nueva estructura interna de transformación energética. El IMP aparece como brazo tecnológico con capacidades para investigar metodologías, selección de pozos y tecnologías de aprovechamiento. La UNAM aparece, principalmente desde el Instituto de Ingeniería y el grupo iiDEA, como fuente de investigación aplicada en geotermia de baja entalpía, usos directos, desalación, deshidratación y desarrollo de prototipos. El INEEL aparece como pieza eléctrica y de sistemas mecánicos, necesaria para llevar la investigación hacia conversión energética y validación de desempeño.

Hallazgo central: hasta la fecha de corte de esta investigación, la evidencia pública permite hablar de un proyecto interinstitucional de investigación aplicada y preparación tecnológica. No permite afirmar que exista ya una planta comercial de Pemex operando con pozos petroleros reconvertidos a geotermia, ni que todos los pozos maduros o abandonados puedan transformarse automáticamente en activos energéticos.

La pregunta estratégica, por tanto, no es si México “descubrió” la geotermia. Eso ya ocurrió hace décadas. La pregunta es más fina: si el conocimiento acumulado por la industria petrolera mexicana puede reducir el riesgo técnico y financiero de una nueva generación de proyectos geotérmicos, especialmente en pozos o campos donde ya existe información profunda del subsuelo.

La cronología documental: de esfuerzos aislados a proyecto interinstitucional

El proyecto anunciado en 2026 no surge en el vacío. Antes hubo líneas de investigación en la UNAM, desarrollos de uso directo de calor geotérmico, patentes, pruebas en Domo de San Pedro, programas de innovación y señales regulatorias que abrieron la puerta a la reconversión de pozos petroleros. La diferencia es que, por primera vez, el anuncio público articuló a Pemex, IMP, INEEL y UNAM como frente común.

Cronología documental de la ruta tecnológica
Año / fecha	Evento	Institución	Documento primario o fuente pública	Qué demuestra	Qué NO demuestra
2012–2013	Reactivación de trabajos de deshidratación geotérmica de alimentos desde el antecedente IMPULSA IV, después grupo iiDEA.	Instituto de Ingeniería UNAM / grupo iiDEA	Gaceta del Instituto de Ingeniería UNAM sobre DGA e iiDEA.	Existe una línea de investigación aplicada en uso directo de geotermia de baja entalpía.	No demuestra participación de Pemex ni reconversión de pozos petroleros.
2014–2019	Participación de iiDEA en CeMIEGeo, proyecto P11 de desarrollo tecnológico para geotermia de baja entalpía.	UNAM, CeMIEGeo, SENER, Conacyt	Reportes de CeMIEGeo e Instituto de Ingeniería UNAM.	La geotermia de baja entalpía fue abordada como línea tecnológica nacional.	No demuestra despliegue comercial masivo.
10 de junio de 2015	Solicitud de patente del Sistema Deshidratador de Alimentos de Baja Entalpía.	UNAM	SIIA UNAM / patente MX/a/2015/007318.	Existe propiedad intelectual universitaria vinculada al uso de calor geotérmico.	Una patente no equivale a adopción industrial generalizada.
2018	El proyecto de instalación y operación de un sistema geotérmico para deshidratación de alimentos DGA gana PRODETES.	SENER, Banco Mundial, PI INGENERA, iiDEA UNAM	Comunicado de SENER y Gaceta UNAM.	Hubo financiamiento competitivo y validación de una aplicación productiva del calor geotérmico.	No demuestra generación eléctrica desde pozos petroleros de Pemex.
2018	Publicación técnica sobre instalación y prueba del deshidratador geotérmico iiDEA en Domo de San Pedro, Nayarit.	UNAM / Domo de San Pedro	GRC Transactions 2018 y SIIA UNAM.	Hubo prueba de campo en un campo geotérmico real.	No es prueba de reconversión de pozo petrolero.
22 de abril de 2021	Concesión de patente 381974 para el Sistema Deshidratador de Alimentos de Baja Entalpía.	UNAM	SIIA UNAM / listado de patentes.	La tecnología tiene protección de propiedad intelectual.	No demuestra que la tecnología esté desplegada en múltiples sitios comerciales.
13 de noviembre de 2024	Pemex presenta líneas estratégicas 2024–2030 e incluye geotermia entre proyectos mixtos con CFE, sector social y privado.	Pemex	Comunicado de Pemex sobre líneas estratégicas 2024–2030.	Pemex incorporó geotermia dentro de su discurso estratégico de sostenibilidad.	No demuestra inversión ejecutada ni central geotérmica operativa de Pemex.
9 de agosto de 2025	Pemex actualiza página de Transformación Energética y muestra una Subdirección de Geoenergías.	Pemex	Página oficial de Transformación Energética de Pemex.	Existe estructura institucional específica para geoenergías.	No demuestra por sí sola un proyecto industrial en operación.
3 de octubre de 2025	Reglamento de la Ley de Geotermia reconoce usos diversos, geotermia no convencional y reconversión de pozos petroleros con fines geotérmicos.	Gobierno de México / SENER	Diario Oficial de la Federación.	El marco regulatorio ya menciona explícitamente la reconversión de pozos petroleros.	No autoriza automáticamente proyectos ni sustituye permisos específicos.
16 de enero de 2026	IMP, Pemex, INEEL y UNAM anuncian el arranque del primer proyecto conjunto de geotermia para la transición energética de México.	IMP, Pemex, INEEL, UNAM	Comunicado IMP / réplicas institucionales y cobertura periodística.	Existe una colaboración interinstitucional pública.	No se publica presupuesto, sitio piloto específico ni calendario industrial completo.

El problema técnico que intentan resolver

El reto de fondo es convertir conocimiento petrolero en capacidad geoenergética. México tiene una enorme memoria del subsuelo: registros de temperatura, presión, litología, cementaciones, terminaciones, pruebas de producción, historial de pozos, zonas con agua caliente, campos maduros y ductos asociados. Pero esa información fue generada para encontrar y producir hidrocarburos, no para extraer calor de manera controlada y sostenible.

La geotermia exige responder preguntas distintas. En petróleo, el objetivo es movilizar hidrocarburos. En geotermia, el objetivo es mover calor. Esa diferencia cambia el diseño del proyecto: importa la temperatura, pero también la cantidad de fluido que puede circular; importa la profundidad, pero también la permeabilidad; importa que exista un pozo, pero también su integridad mecánica, su corrosión, su cementación, su vida remanente y su cercanía a un usuario de calor o a una conexión eléctrica.

Recurso térmico Pozo o reservorio Fluido o intercambio de calor Conversión eléctrica o uso térmico Reinyección y gestión

La hipótesis tecnológica es atractiva porque parte de una ventaja real: si el pozo ya existe, una parte del costo exploratorio podría haberse pagado décadas antes. Pero el ahorro sólo aparece cuando el pozo cumple condiciones estrictas. Un pozo abandonado no es una planta geotérmica esperando enchufarse. Puede estar frío, dañado, mal ubicado, sin caudal, sin integridad mecánica, sin conexión eléctrica o demasiado lejos de una demanda térmica.

Conceptos clave explicados para no geocientíficos

Reservorio

Es el volumen de roca y fluido bajo tierra donde se almacena y se puede transportar calor. Importa porque sin un reservorio productivo no hay energía útil, aunque exista temperatura.

Gradiente geotérmico

Es la velocidad con la que aumenta la temperatura al profundizar. Importa porque ayuda a estimar si un pozo puede encontrar calor suficiente a cierta profundidad.

Entalpía

Es una forma de medir cuánta energía térmica transporta un fluido. Alta entalpía suele favorecer electricidad; baja entalpía puede servir para calor industrial, secado, desalación o climatización.

Permeabilidad

Es la capacidad de la roca para permitir el flujo de fluidos. Importa porque el calor no basta: se necesita mover agua o vapor para extraer energía.

Reinyección

Es regresar el fluido al subsuelo después de extraer su calor. Importa para sostener presión, reducir impactos y mantener la vida del reservorio.

Ciclo binario ORC

Es una tecnología que usa el calor geotérmico para evaporar un fluido secundario y mover una turbina. Importa porque permite aprovechar temperaturas medias o bajas donde el vapor directo no alcanza.

Por qué Pemex puede tener capacidades útiles

Pemex no se vuelve geotérmica por cambiar de discurso. Pero sí tiene capacidades que, si se usan correctamente, pueden reducir incertidumbre. La primera es la experiencia de perforación. La segunda es el archivo de datos del subsuelo. La tercera es la ingeniería de yacimientos. La cuarta es la operación en campo. La quinta es la infraestructura física: caminos, plataformas, ductos, cabezales, instalaciones auxiliares y personal acostumbrado a trabajar con fluidos a presión.

La página oficial de Transformación Energética de Pemex establece que esta dirección planea, contrata y evalúa proyectos de transición y eficiencia energética con criterios de viabilidad técnica, económica y ambiental, además de forjar alianzas con terceros. También muestra una Subdirección de Geoenergías. Esa estructura no prueba una planta comercial, pero sí demuestra que Pemex ya creó un espacio institucional donde la geotermia puede dejar de ser una nota lateral y convertirse en línea de trabajo.

Petróleo vs geotermia: qué puede transferirse y qué debe cambiar
Capacidad petrolera	Uso potencial en geotermia	Qué puede reutilizarse	Qué debe cambiar
Geología y geofísica	Identificar zonas calientes, fallas, litologías y anomalías térmicas.	Modelos del subsuelo, registros históricos, sísmica, pozos de control.	El objetivo deja de ser hidrocarburo y pasa a ser flujo térmico sostenible.
Perforación	Reducir riesgo en pozos exploratorios o adaptar pozos existentes.	Diseño de pozo, control de presión, logística, contratistas y experiencia operacional.	Materiales, cementos, corrosión y temperatura deben evaluarse bajo condiciones geotérmicas.
Cementación y terminación	Garantizar integridad mecánica para circulación de fluidos calientes.	Historial de pozo, pruebas de integridad, experiencia en reacondicionamiento.	La vida térmica del pozo puede exigir distintos materiales y monitoreo.
Ingeniería de yacimientos	Modelar enfriamiento, flujo, presión, reinyección y vida útil del reservorio.	Simulación, balance de fluidos, historia de producción.	El indicador de éxito ya no es barril producido, sino energía térmica útil.
Operación de instalaciones	Integrar bombas, separadores, intercambiadores, tubería y mantenimiento.	Personal de campo, seguridad industrial, rutas de acceso, infraestructura auxiliar.	Debe conectarse con compradores eléctricos, térmicos o industriales.

La oportunidad es real, pero no automática. Pemex puede acelerar la selección de candidatos y evitar perforaciones ciegas, pero no puede saltarse la física del yacimiento ni la economía del proyecto. La geotermia exige caudal, temperatura, integridad, ubicación y comprador.

Qué aporta el IMP

El Instituto Mexicano del Petróleo entra a esta conversación desde su papel histórico: investigación aplicada para la industria de hidrocarburos. En este caso, su valor potencial está en traducir metodologías petroleras hacia geoenergía. Las referencias públicas del proyecto y de comunicaciones técnicas recientes apuntan hacia una línea específica: desarrollar metodologías para seleccionar, analizar y priorizar pozos petroleros con potencial de generación o cogeneración geotérmica.

La idea técnica, simplificada, es evaluar si un pozo con alto gradiente térmico puede operar como sistema de aprovechamiento de calor. En algunos esquemas se analiza la circulación de agua hacia zonas profundas, donde absorbe calor y vuelve a superficie. Ese calor puede alimentar un intercambiador y, si la temperatura lo permite, un ciclo binario para producir electricidad. En otros casos, el uso podría ser térmico: calor para procesos, secado, agua caliente industrial, climatización o servicios auxiliares.

El IMP puede aportar laboratorios, modelación, selección tecnológica, análisis de fluidos, evaluación de corrosión, integridad de pozo, simulación térmica y conocimiento de instalaciones petroleras. Su límite es igualmente claro: una metodología no es una central; un análisis de candidatos no es una inversión ejecutada; un prototipo no es un negocio escalado.

Qué aporta la UNAM

La evidencia pública más clara de la UNAM está en el Instituto de Ingeniería, particularmente alrededor del grupo iiDEA y el trabajo de Héctor Miguel Aviña Jiménez. Su perfil académico oficial documenta líneas de investigación sobre aprovechamiento de energía geotérmica de baja entalpía, desalación, generación eléctrica, deshidratación de alimentos y desarrollo tecnológico de equipos para energías alternas.

Esta línea es importante porque conecta la geotermia con aplicaciones que no siempre aparecen en el debate eléctrico. La geotermia no sólo sirve para turbinas. También puede servir para secar alimentos, desalar agua, climatizar invernaderos o entregar calor productivo. En un país con campos geotérmicos, zonas agrícolas y pozos con calor remanente, estos usos pueden ser el puente entre laboratorio y mercado.

El caso más tangible es el Deshidratador Geotérmico de Alimentos. La UNAM reportó que el proyecto ganó PRODETES 2018, que fue impulsado por el grupo iiDEA en colaboración con PI INGENERA y que buscaba aprovechar calor geotérmico para procesar frutas y otros alimentos. La tecnología evolucionó desde prototipos a sistemas de mayor capacidad, con pruebas en el campo geotérmico Domo de San Pedro, en Nayarit. Esto no es un proyecto de Pemex, pero sí demuestra que México ya logró llevar investigación geotérmica aplicada a condiciones de campo.

La tecnología: cómo funcionaría en un pozo petrolero candidato

El camino técnico para convertir un pozo petrolero en activo geotérmico comienza con una pregunta sencilla: ¿hay suficiente calor útil? Pero esa pregunta se responde con muchas capas. Primero se revisa la temperatura de fondo y el gradiente térmico. Después se evalúa la integridad del pozo: tubería, cementación, corrosión, presión, historial de intervención y compatibilidad con fluidos calientes. Luego se analiza si el pozo puede producir o circular fluido con caudal suficiente.

Si el recurso es de baja o media entalpía, el escenario más probable no es vapor directo hacia turbina, sino un sistema de intercambio térmico y ciclo binario. El fluido caliente del pozo no necesariamente entra a la turbina. Primero entrega calor en un intercambiador. Ese calor evapora un fluido secundario con bajo punto de ebullición. El vapor de ese fluido secundario mueve una turbina o expansor y después se condensa para repetir el ciclo. Si la temperatura no alcanza para electricidad competitiva, el calor puede usarse directamente en procesos industriales.

La clave técnica: un pozo petrolero no se evalúa por haber producido petróleo, sino por su temperatura, caudal, integridad, profundidad, ubicación y costo de reacondicionamiento. El mejor candidato no es el pozo más viejo, sino el que puede entregar calor útil de forma segura, continua y económicamente razonable.

¿Se pueden reutilizar pozos petroleros?

Sí, pero sólo algunos. La idea de reutilizar pozos petroleros es poderosa porque reduce parte del costo de perforación, uno de los rubros más riesgosos de la geotermia. Sin embargo, también puede ser una trampa narrativa. La existencia de miles de pozos no equivale a miles de proyectos geotérmicos.

Para que un pozo sea candidato, debe cumplir condiciones mínimas. Necesita temperatura suficiente para el uso previsto, integridad mecánica verificable, posibilidad de circular fluido, riesgos controlables de corrosión e incrustación, acceso operativo, cercanía a una carga térmica o eléctrica y permisos compatibles con el nuevo uso. También debe tener sentido económico: si la intervención cuesta más que perforar un pozo nuevo o si la energía resultante es demasiado pequeña, el proyecto no pasa de estudio.

Ventajas y límites de reutilizar pozos petroleros para geotermia
Variable	Ventaja potencial	Límite técnico	Implicación para México
Pozo existente	Reduce costo exploratorio inicial.	Puede tener daño, corrosión o cementación no apta.	Se requiere auditoría pozo por pozo.
Datos históricos	Permiten filtrar candidatos con mayor rapidez.	Los datos fueron tomados para hidrocarburos, no para calor.	Pemex puede aportar una base única, pero debe reinterpretarse.
Temperatura	Puede alimentar ciclos binarios o usos térmicos.	Muchas temperaturas no justifican generación eléctrica.	Los usos directos pueden ser más realistas que la electricidad en ciertos campos.
Infraestructura superficial	Puede reducir logística y tiempos.	No siempre existe conexión eléctrica o demanda cercana.	La ubicación puede ser tan importante como el calor.
Operación petrolera	Personal y contratistas conocen el manejo de pozos.	La operación geotérmica tiene otra lógica de negocio.	Se necesitan modelos contractuales y compradores claros.

Del laboratorio al campo: qué está comprobado y qué no

En esta investigación conviene separar tres mundos. El primero es la investigación aplicada de la UNAM en geotermia de baja entalpía, donde sí hay prototipos, publicaciones, patente y pruebas en Domo de San Pedro. El segundo es la ruta institucional Pemex-IMP-INEEL-UNAM anunciada en 2026, donde sí hay colaboración pública, pero no se ha localizado un presupuesto específico, un sitio piloto petrolero definitivo ni un reporte de resultados de campo. El tercero es el potencial de reconversión de pozos petroleros, que está reconocido por regulación y por comunicaciones técnicas, pero aún requiere validación caso por caso.

Matriz de madurez tecnológica
Componente	Investigación	Prueba	Piloto	Demostración	Comercial	Evidencia
Uso directo de geotermia de baja entalpía en deshidratación	Documentada por UNAM.	Prototipos DGA documentados.	Pruebas en Domo de San Pedro.	DGA200/DGA600 reportados en fuentes UNAM y empresa derivada.	Aplicación productiva puntual, no despliegue masivo.	UNAM, SIIA, PRODETES, publicaciones técnicas.
Reutilización de pozos petroleros para geotermia	Investigación y metodología en desarrollo.	No se localizó prueba pública completa en pozo Pemex.	No se localizó piloto petrolero con resultados publicados.	No documentada públicamente.	No documentada públicamente.	Anuncio 2026, Reglamento de Ley de Geotermia, comunicaciones IMP.
Ciclo binario aplicado a pozos con calor	Técnicamente viable en literatura internacional.	Probado en otros países con fluidos coproducidos.	Casos internacionales.	Demostraciones limitadas.	Comercial sólo en casos específicos.	DOE, NREL, casos de ORC en campos petroleros.
EGS o sistemas geotérmicos estimulados	Investigación global avanzada.	Proyectos piloto internacionales.	Demostraciones en desarrollo.	Escala precomercial en algunos mercados.	Aún emergente.	DOE, EIA, programas FORGE y pilotos EGS.
Proyecto Pemex-IMP-INEEL-UNAM	Anunciado como proyecto real y aplicable.	Sin resultados técnicos públicos localizados.	Sin sitio piloto petrolero público localizado.	No documentada.	No documentada.	Comunicado IMP, declaraciones institucionales, cobertura pública.

La conclusión técnica es sobria: México tiene conocimiento, instituciones y piezas de tecnología aplicada; todavía no hay evidencia pública suficiente para decir que existe una cadena industrial geotérmica derivada de pozos petroleros de Pemex.

Patentes y propiedad intelectual

La propiedad intelectual más claramente localizada en esta ruta no pertenece al proyecto Pemex-IMP-INEEL-UNAM como tal, sino a la línea de investigación de la UNAM en geotermia de baja entalpía. El caso más sólido es el Sistema Deshidratador de Alimentos de Baja Entalpía, con solicitud MX/a/2015/007318 y concesión 381974 reportada por el SIIA de la UNAM.

Propiedad intelectual localizada
Tecnología / patente	Titular / autores	Fecha	Problema resuelto	Estado	Evidencia
Sistema Deshidratador de Alimentos de Baja Entalpía	UNAM; autores reportados: Alejandro Sánchez Huerta, Martín Salinas Vázquez, Héctor Miguel Aviña Jiménez, Eduardo Pérez González, entre otros.	Solicitud: 10/06/2015; concesión: 22/04/2021.	Usar energía geotérmica de baja entalpía, alrededor de 90 °C, mediante intercambiador de placas para deshidratar frutas y hortalizas.	Patente concedida.	SIIA UNAM / listado de patentes.
Deshidratador térmico	UNAM / línea iiDEA.	Solicitud reportada MX/a/2018/012733.	Mejorar soluciones térmicas de deshidratación.	Solicitud reportada; estado comercial no determinado en esta investigación.	Perfil de innovación UNAM.

El punto crítico es no confundir patente con industria. Una patente protege una solución técnica; no prueba que haya fábricas, contratos, ventas recurrentes o adopción masiva. En este caso, la patente sí demuestra capacidad mexicana de desarrollo tecnológico en usos directos de geotermia. Pero el proyecto de reconversión de pozos petroleros requiere otro tipo de evidencia: pruebas de campo en pozos específicos, mediciones térmicas, CAPEX, confiabilidad operativa y comprador.

¿Cuánto dinero se ha destinado?

No se localizó un presupuesto público específico para el proyecto interinstitucional Pemex-IMP-INEEL-UNAM anunciado en enero de 2026. Eso no significa que no exista presupuesto interno, pero sí significa que no debe inventarse una cifra. La evidencia disponible permite documentar otros financiamientos relacionados con la ruta tecnológica, especialmente PRODETES 2018 para el deshidratador geotérmico de alimentos, impulsado por SENER y Banco Mundial.

Presupuesto y financiamiento: lo que sí puede afirmarse
Concepto	Monto público localizado	Instituciones	Estado	Lectura editorial
Proyecto interinstitucional de geotermia 2026	No localizado públicamente.	IMP, Pemex, INEEL, UNAM.	Anunciado.	Debe tratarse como investigación aplicada sin presupuesto público detallado disponible.
PRODETES 2018 para DGA	Financiamiento público competitivo; monto no detallado en la nota base consultada.	SENER, Banco Mundial, PI INGENERA, iiDEA UNAM.	Proyecto ganador categoría oro.	Demuestra apoyo a una tecnología de uso directo, no a reconversión de pozos petroleros.
DGA por módulos	UNAM reportó una estimación cercana a tres millones de pesos por módulo.	UNAM / PI INGENERA.	Estimación de desarrolladores.	Sirve como referencia de aplicación productiva de calor, no de generación eléctrica en pozos Pemex.

¿Puede escalar?

La escalabilidad depende de convertir una hipótesis atractiva en cartera de proyectos. Para ello no basta con declarar que México tiene miles de pozos. Hay que clasificarlos, medirlos, auditar su integridad, modelar su potencial térmico, estimar costos de reacondicionamiento, definir tecnología y asegurar comprador.

Matriz de escalabilidad industrial
Variable	Estado actual	Qué falta	Riesgo	Evidencia
Recurso térmico	Hay información petrolera y geotérmica dispersa.	Ranking público de pozos candidatos por temperatura, profundidad e integridad.	Confundir potencial con recurso explotable.	Investigación UNAM, Pemex, IMP, Reglamento de Geotermia.
Tecnología	Hay soluciones de uso directo y opciones ORC conocidas internacionalmente.	Selección tecnológica por tipo de pozo y temperatura.	Instalar tecnología no óptima para el recurso real.	UNAM, DOE, literatura ORC.
Infraestructura	Pemex tiene pozos e instalaciones, pero no todos son aprovechables.	Auditoría técnica pozo por pozo.	Costos de reparación superiores al valor energético.	Capacidades Pemex y comunicaciones IMP.
CAPEX	Potencial reducción por reutilizar pozos.	Presupuestos públicos, ingeniería básica y modelos financieros.	Subestimar reacondicionamiento, corrosión, bombas e interconexión.	No hay cifras públicas específicas del proyecto 2026.
Permisos	Reglamento reconoce reconversión y usos diversos.	Lineamientos operativos claros y ruta regulatoria por caso.	Retrasos por agua, ambiente, electricidad y uso de suelo.	Reglamento Ley de Geotermia 2025.
Comprador	No identificado públicamente para el proyecto 2026.	Contrato eléctrico, térmico o autoconsumo Pemex/CFE/industria.	Tecnología viable sin cliente bancable.	Pemex menciona proyectos mixtos; no contrato específico.
Propiedad intelectual	UNAM tiene patente en usos directos de baja entalpía.	Licenciamiento, transferencia o integración con proyectos nuevos.	Patente sin adopción comercial amplia.	SIIA UNAM.
Financiamiento	No hay monto público del proyecto interinstitucional.	Fondo de prueba, garantía de riesgo y esquema de recuperación.	La investigación se queda sin piloto.	Sin información pública localizada.

Comparativo internacional: qué puede aprender México

La reutilización de infraestructura petrolera para geotermia no es una ocurrencia mexicana. Estados Unidos, por ejemplo, ha financiado programas de “Wells of Opportunity” para explorar cómo pozos de petróleo y gas pueden convertirse en activos geotérmicos o de uso térmico. El Departamento de Energía estadounidense distingue dos rutas: pozos abandonados o inactivos que se adaptan para aprovechar calor, y coproducción, donde se extrae calor de fluidos que salen junto con hidrocarburos.

El aprendizaje internacional es claro: los pilotos son indispensables. En Wyoming, el Rocky Mountain Oilfield Testing Center fue utilizado para evaluar generación con fluidos coproducidos. En Pennsylvania se anunció un proyecto para convertir un pozo horizontal de shale gas en prueba de sistemas geotérmicos estimulados. En China, el campo Huabei ha sido citado como caso de generación ORC con fluidos coproducidos. Ninguno de estos ejemplos implica que el camino sea fácil; muestran que el concepto existe, pero requiere medición, financiamiento y validación.

Casos internacionales relevantes
Caso	Tecnología	Qué aporta a México	Límite de comparación
DOE Wells of Opportunity, Estados Unidos	Reutilización de pozos de petróleo y gas para geotermia.	Demuestra que el tema requiere programas públicos específicos y datos de campo.	El contexto regulatorio y financiero estadounidense no es igual al mexicano.
Rocky Mountain Oilfield Testing Center	ORC con fluidos coproducidos.	Muestra que se puede probar generación geotérmica en infraestructura petrolera.	Escalas pequeñas y resultados dependientes de temperatura y caudal.
Huabei Oilfield, China	ORC con agua caliente coproducida.	Ilustra la oportunidad en campos maduros con alta producción de agua.	No garantiza que campos mexicanos tengan caudales o temperaturas comparables.
EGS en Utah y Pennsylvania	Estimulación y pozos horizontales para crear o mejorar reservorios.	Conecta habilidades petroleras con geotermia avanzada.	Mayor complejidad, riesgo sísmico inducido y necesidad de inversión elevada.

Qué oportunidades abre para proveedores

Si la ruta Pemex-IMP-INEEL-UNAM pasa de investigación a pilotos, se abriría una cadena B2B muy distinta a la de los parques solares. La geotermia de pozos petroleros requiere proveedores de subsuelo, integridad, mecánica, monitoreo y conversión térmica. No es un negocio de paneles; es un negocio de ingeniería.

Perforación y reacondicionamiento: evaluación de pozos, intervención, limpieza, cementación, registros y pruebas de integridad.
Tubería y materiales: selección para temperatura, corrosión, incrustación, presión y vida útil.
Bombas y sistemas de circulación: manejo de fluidos calientes, reinyección y control de caudal.
Intercambiadores de calor: transferencia térmica con materiales resistentes a química agresiva.
ORC y turbomaquinaria: generación eléctrica de baja o media temperatura.
Instrumentación y sensores: monitoreo de temperatura, presión, vibración, corrosión, caudal y química de fluidos.
Software y modelación: gemelos digitales, simulación térmica, selección de candidatos, mantenimiento predictivo y optimización de reservorios.
Laboratorios: pruebas de materiales, fluidos, escalamiento, corrosión e incrustación.
Ingeniería legal y regulatoria: permisos de geotermia, agua, ambiente, interconexión y uso de suelo.

La oportunidad comercial existe, pero debe presentarse con rigor: no hay contratos públicos localizados para una cadena masiva de reconversión de pozos. Lo que sí hay es una señal institucional que puede detonar demanda futura si el proyecto logra pasar a pilotos.

Las preguntas que aún no tienen respuesta

La investigación deja preguntas abiertas que son importantes para inversionistas, proveedores y tomadores de decisión. La transparencia en estas preguntas aumenta la credibilidad del análisis porque evita convertir una iniciativa tecnológica en promesa comercial prematura.

No se localizó el nombre técnico completo del proyecto más allá de “primer proyecto conjunto de geotermia para la transición energética de México”.
No se localizó un convenio público firmado con objeto, vigencia, obligaciones y entregables detallados.
No se localizó presupuesto específico del proyecto Pemex-IMP-INEEL-UNAM.
No se localizó un sitio piloto petrolero oficialmente identificado con coordenadas, campo, pozo o calendario de pruebas.
No se localizaron resultados de generación eléctrica desde un pozo petrolero de Pemex reconvertido a geotermia.
No se localizó una patente conjunta Pemex-IMP-UNAM derivada específicamente del proyecto 2026.
No se localizó un contrato de compraventa de energía o calor asociado a esta iniciativa.

Conclusión: México tiene conocimiento con potencial industrial, no todavía una industria geotérmica petrolera

La respuesta a la pregunta principal es contundente pero matizada. México sí está desarrollando capacidades reales para aprovechar experiencia petrolera, investigación universitaria y tecnología aplicada en geotermia. La existencia de una Subdirección de Geoenergías en Pemex, el arranque del proyecto IMP-Pemex-INEEL-UNAM, la experiencia del IMP, los desarrollos del Instituto de Ingeniería de la UNAM, la patente de baja entalpía y los pilotos de uso directo en Domo de San Pedro muestran que no se trata sólo de una ocurrencia discursiva.

Pero esa capacidad todavía no equivale a una industria escalada. Hasta la fecha de corte, la evidencia pública disponible ubica la reconversión de pozos petroleros hacia geotermia principalmente en etapa de investigación aplicada, selección metodológica y preparación tecnológica. El país tiene piezas valiosas: datos, instituciones, investigadores, pozos, reglamento y tecnologías de uso directo. Lo que falta es el tramo más difícil: pilotos petroleros documentados, resultados medidos, presupuesto, comprador, contratos, permisos y modelo económico.

El valor estratégico de este proyecto está en que puede cambiar la manera en que México mira su legado petrolero. Un pozo que dejó de ser atractivo para hidrocarburos no necesariamente está muerto desde el punto de vista energético. Puede conservar calor. Puede servir para aprender. Puede ser candidato a calor productivo o generación pequeña. Pero sólo será activo geotérmico si la ingeniería lo demuestra.

La geotermia mexicana no necesita exageraciones. Necesita evidencia. Y precisamente por eso, el proyecto que une a Pemex, IMP, INEEL y UNAM merece seguimiento: puede ser el puente entre medio siglo de ingeniería petrolera y una nueva industria de geoenergía, o puede quedarse como otro capítulo de investigación prometedora que nunca cruzó del laboratorio al campo.

FAQ SEO

¿Pemex desarrolla proyectos de geotermia?

Sí. Pemex ha incorporado la geotermia dentro de sus líneas de transformación energética y cuenta con una Subdirección de Geoenergías. Además, participa en un proyecto interinstitucional con IMP, INEEL y UNAM anunciado en enero de 2026. Sin embargo, no hay evidencia pública de una planta comercial de Pemex operando con pozos petroleros reconvertidos a geotermia.

¿Cuál es el proyecto que une a Pemex, UNAM e IMP?

La evidencia pública identifica un primer proyecto conjunto de geotermia para la transición energética de México anunciado por IMP, Pemex, INEEL y UNAM. El título editorial Pemex-UNAM-IMP es incompleto porque omite al INEEL, que también participa en la iniciativa.

¿Se pueden utilizar pozos petroleros para producir energía geotérmica?

Sí, pero sólo algunos pozos pueden ser candidatos. La viabilidad depende de temperatura, caudal, profundidad, integridad mecánica, corrosión, reinyección, distancia a la demanda y costo de intervención. No todos los pozos abandonados sirven para generar electricidad.

¿Qué investiga el IMP sobre geotermia?

El IMP participa en el desarrollo de metodologías para evaluar infraestructura petrolera con potencial geoenergético, especialmente pozos con alto gradiente térmico. Su aportación probable está en selección técnica, análisis de subsuelo, integridad, fluidos, modelación y tecnologías de conversión o cogeneración.

¿Qué papel tiene la UNAM en la geotermia?

La UNAM, principalmente desde el Instituto de Ingeniería y el grupo iiDEA, ha desarrollado investigación aplicada en geotermia de baja entalpía, desalación, deshidratación de alimentos, generación eléctrica de baja potencia y tecnologías de uso directo del calor geotérmico.

¿Qué es la geoenergía?

Geoenergía es el aprovechamiento energético del subsuelo. Incluye geotermia convencional, geotermia de baja entalpía, usos directos del calor, sistemas geotérmicos estimulados y posibles aplicaciones en infraestructura petrolera existente.

¿La geotermia puede generar electricidad las 24 horas?

Sí, cuando el reservorio y la planta están bien diseñados, la geotermia puede operar como generación firme, con producción continua y menor variabilidad que la solar o la eólica. En pozos petroleros reconvertidos, esa disponibilidad debe demostrarse caso por caso.

Enlaces internos recomendados

Fuentes esenciales consultadas

Instituto Mexicano del Petróleo / Gobierno de México. “IMP, Pemex, INEEL y UNAM arrancan el primer proyecto de geotermia para la transición energética de México”, enero de 2026. URL: https://www.gob.mx/imp/prensa/imp-pemex-ineel-y-unam-arrancan-el-primer-proyecto-de-geotermia-para-la-transicion-energetica-de-mexico-416914. Qué demuestra: existencia del anuncio institucional del proyecto conjunto.
SNTIMP. “IMP, Pemex, INEEL y UNAM impulsan primer proyecto de geotermia conjunto”, 2026. URL: https://www.sntimp.net/publica/noticias.aspx?not=12364. Qué demuestra: participantes, declaraciones institucionales y gestación desde 2024.
Pemex. Página oficial de Transformación Energética, última modificación 09/08/2025. URL: https://www.pemex.com/nuestro-negocio/dte/Paginas/default.aspx. Qué demuestra: existencia de la Dirección de Transformación Energética y Subdirección de Geoenergías.
Pemex. “Presenta Pemex líneas estratégicas para el periodo 2024–2030”, 13/11/2024. URL: https://www.pemex.com/saladeprensa/boletines_nacionales/Paginas/2024_24-nacional.aspx. Qué demuestra: inclusión de geotermia en proyectos mixtos de sostenibilidad.
Diario Oficial de la Federación. Reglamento de la Ley de Geotermia, 03/10/2025. URL: https://dof.gob.mx/nota_detalle.php?codigo=5769154&fecha=03/10/2025. Qué demuestra: reconocimiento regulatorio de usos diversos, geotermia no convencional y reconversión de pozos petroleros.
Instituto de Ingeniería UNAM. Perfil de Héctor Miguel Aviña Jiménez. URL: https://www.iingen.unam.mx/es-mx/Investigacion/Academicos/Paginas/HAvinaJ.aspx. Qué demuestra: líneas de investigación en geotermia de baja entalpía, desalación, generación y deshidratación.
UNAM / SIIA. Patente “Sistema Deshidratador de Alimentos de Baja Entalpía”, MX/a/2015/007318, concesión 381974. URL: https://www.siia.unam.mx/siia-publico/v/include/modulo_productos/patentes.php?id=447. Qué demuestra: propiedad intelectual universitaria aplicada a geotermia de baja entalpía.
Dirección General de Comunicación Social UNAM. “Desarrollan en la UNAM primer deshidratador geotérmico de alimentos”, 2018. URL: https://www.dgcs.unam.mx/boletin/bdboletin/2018_847.html. Qué demuestra: desarrollo tecnológico, PRODETES y aplicación productiva.
Gaceta Instituto de Ingeniería UNAM. “Deshidratador geotérmico de alimentos DGA iiDEA frutos del vapor”, 2020. URL: https://www.iingen.unam.mx/es-mx/AlmacenDigital/Gaceta/GacetaMarzo-Abril2020/Paginas/dga-iidea.aspx. Qué demuestra: evolución DGA10, DGA200 y DGA600, CeMIEGeo y PRODETES.
U.S. Department of Energy. Wells of Opportunity y Enhanced Geothermal Systems. URL: https://www.energy.gov/hgeo/geothermal/wells-opportunity. Qué demuestra: existencia de programas internacionales para reutilizar pozos de petróleo y gas en geotermia.

Formato de monetización B2B sugerido

Producto comercial: Caso de innovación patrocinado y perfil de capacidades para proveedores de geoenergía.

El formato puede ofrecerse a empresas de perforación, sensores, integridad de pozo, bombas, tubería, intercambiadores, ORC, software, laboratorios, ingeniería y mantenimiento. La pieza patrocinada no debe modificar conclusiones editoriales, nivel de madurez, selección de tecnologías ni evaluación técnica. Debe presentarse como un perfil de capacidades conectado a una necesidad real del mercado: pasar de investigación aplicada a pilotos medibles.

Paquetes posibles

Perfil técnico de proveedor: capacidades, casos de uso, experiencia, certificaciones y sectores atendidos.
Ficha de tecnología: problema que resuelve, madurez, evidencia, límites y condiciones de aplicación.
Webinar técnico: geotermia en pozos petroleros, integridad, materiales y conversión térmica.
Reporte patrocinado: cadena de valor B2B para reconversión de pozos y geotermia de baja entalpía.

JSON-LD

JSON-LD pendiente hasta contar con canonical definitiva, imagen final, fecha de publicación, autor editorial y URL publicada.