El EMW o Peso Equivalente del Lodo es un parámetro esencial en perforación que permite evaluar la presión ejercida por una columna de fluido. Este artículo desglosa su definición, aplicación práctica en pozos de alta presión, fórmula, unidades, ejemplos y relación directa con la prevención de kicks y pérdidas. Aprende a calcularlo paso a paso con base en profundidad y presión medida, y optimiza tus decisiones en campo.
El EMW (Equivalent Mud Weight) es el peso equivalente de un fluido de perforación que genera una presión determinada a una profundidad específica. Se expresa comúnmente en ppg (pounds per gallon) o lb/gal y permite comparar directamente la presión medida en psi con el peso del lodo.
El EMW se utiliza para:
Evaluar si la presión ejercida por el lodo es suficiente para evitar influx (kicks).
Evitar fracturar la formación al conocer el umbral de presión.
Calibrar la densidad real que ejercen los fluidos en zonas críticas.
Ajustar ventanas operativas de presión entre el gradiente de poro y el gradiente de fractura.
Es especialmente crítico en pozos de alta presión y alta temperatura (HPHT) y en zonas con formaciones arcillosas sensibles.
La fórmula estándar para calcular el EMW es:
Donde:: Peso equivalente del lodo (ppg)
: Presión medida en fondo (psi)
: Profundidad vertical verdadera (ft)
0.052: Constante de conversión (derivada de gravedad específica y unidades de petróleo)
Principal: ppg (pounds per gallon)
Alternativas: kg/m³ o SG (Specific Gravity) para unidades métricas (con ajustes de fórmula).
Kick Tolerance: Determina cuánto influx puede tolerar el pozo sin sobrepasar el gradiente de fractura.
Presión Hidrostática: EMW es la forma de expresar presión hidrostática en términos de densidad.
MW vs EMW: MW (Mud Weight) es la densidad real del lodo; EMW es la densidad equivalente a partir de una presión medida.
Caso:
En un pozo con TVD de 12,000 ft se mide una presión de fondo de 6,240 psi. Se requiere determinar el EMW para validar si el lodo actual de 11.0 ppg es suficiente.
Cálculo:
Interpretación:La presión de fondo equivale a un EMW de 10.0 ppg. Si el lodo actual es de 11.0 ppg, se tiene un margen seguro. Si fuera de 9.8 ppg, existiría riesgo de kick.
El EMW no es solo una métrica de cálculo, sino una herramienta de toma de decisiones en la ingeniería de perforación. Su uso correcto permite:
Minimizar riesgos operativos
Optimizar la ventana operativa
Proteger la integridad del pozo
¿Qué significa EMW en perforación?
Es el peso del lodo necesario para generar una presión específica a cierta profundidad.
¿Cómo se calcula el EMW paso a paso?
Se divide la presión medida entre el producto de 0.052 y la TVD (profundidad vertical).
¿Cuál es una buena EMW para un pozo de gas?
Depende de la presión de formación, pero debe ser suficiente para evitar influx sin fracturar.
¿Qué pasa si el EMW es mayor que el gradiente de fractura?
Se corre el riesgo de inducir pérdidas de circulación y dañar la formación.
¿Cuál es la diferencia entre EMW y MW?
MW es la densidad real del lodo. EMW traduce una presión medida a una densidad equivalente.
¿Por qué es importante conocer el EMW en pozos HPHT?
Porque ayuda a manejar presiones extremas sin comprometer la estabilidad del pozo.
¿Se puede convertir EMW a kg/m³?
Sí, multiplicando ppg × 119.83 para obtener kg/m³.
¿Qué herramienta se usa para medir EMW?
No se mide directamente; se calcula a partir de sensores de presión y datos de profundidad.
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