Google siembra la IA: la gran apuesta para salvar cultivos

Google no se conforma con dominar el mundo de las búsquedas online; también quiere hincarle el diente a la agricultura y ponerla patas arriba. Su nuevo proyecto en X, The Moonshot Factory —el laboratorio futurista donde nacen ideas que parecen de ciencia ficción— va un paso más allá de los coches autónomos y busca cultivar alimentos con la ayuda de la inteligencia artificial (IA). El “bebé” de esta iniciativa se llama Heritable Agriculture, una startup que apuesta por combinar análisis de datos masivos y aprendizaje automático para descubrir cómo hacer que las plantas crezcan más sanas, sean más eficientes con el uso del agua y, de pilón, ayuden a combatir el cambio climático.

La agricultura no es un campo sencillo: erosión del suelo, escasez de agua y saturación de químicos son solo algunos de los desafíos que los agricultores enfrentan a diario. Heritable Agriculture propone darle la vuelta a estas dificultades con IA, analizando los genomas de miles de plantas para encontrar combinaciones que prometan mayor rendimiento, raíces más fuertes y menos demanda de recursos. Con toda esa información, se cultivan lotes de prueba en cámaras de crecimiento especializadas, y si los resultados son buenos, se replican en grande.

Aunque la edición genética con técnicas como CRISPR suena tentadora, la apuesta actual de Heritable Agriculture se basa más en métodos tradicionales y en optimizar los cultivos a través de cruces y análisis de datos. La expectativa es que, tarde o temprano, Google —por medio de X— ponga esta tecnología al alcance de grandes productores o incluso pequeños agricultores, revolucionando los campos de maíz, trigo o lo que sea que crezca bajo el sol. Si la agricultura evoluciona, es posible que miles de hectáreas de tierra se vean menos exigidas, se reduzcan gastos, y por supuesto, se abran oportunidades increíbles para frenar la crisis alimentaria.

Por ahora, los detalles comerciales y plazos concretos son una incógnita; en X gustan de la discreción. Pero si todo pinta como ellos planean, esta IA agrícola podría ser otro de esos “moonshots” que cambian el rumbo de la historia. Para los escépticos, suena a locura pensar que un algoritmo enseñe a un frijol a crecer más robusto; para los visionarios, puede ser la llave a un futuro más verde y sostenible. La moneda está en el aire, y al parecer, Google va con todo.